人體內的干細胞有很多種類，各有分工，維持著人體生命的平衡與活力。間充質干細胞（即多能干細胞，注釋：多能干細胞具有干細胞的所有共性，即自我更新和多向分化能力。）則是干細胞家族的一名重要成員。

間充質干細胞最早在骨髓中發現，隨后還發現存在于人體生長、發育過程的許多種組織和器官中。目前, 我們能夠從骨髓、脂肪、滑膜、骨骼、肌肉、肺、肝、胰腺以及胎盤、臍帶等組織中分離和制備出間充質干細胞。

間充質干細胞可分化為骨、軟骨、肌肉或肌腱，為治療各種創傷可提供細胞來源。還在造血、免疫炎癥反應、血管新生等人體重要功能中起重要調節作用。目前, 我們能夠從骨髓、脂肪、滑膜、骨骼、肌肉、肺、肝、胰腺以及胎盤、臍帶等組織中分離和制備出間充質干細胞。

其中，臍帶間充質干細胞是來源于新生兒臍帶組織，具有取材方便，無道德倫理爭議，可獲取的細胞數量多、增殖能力強、免疫調節作用大，分泌細胞生長因子的總量也非常高，便于擴增和傳代，同時又沒有配型、排異等優勢，極其適合用于臨床研究和應用，是間充質干細胞的理想來源。